সরকারের নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে কম ভাড়া নেওয়ার প্রতিবাদে ফরিদপুরের মধুখালীতে সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছে স্থানীয় অটো ও ইজিবাইক মালিক সমিতি। শনিবার দুপুরে কাফনের কাপড় পরে প্রায় এক ঘণ্টা মধুখালী বাজার চৌরাস্তা অবরোধ করে রাখেন শ্রমিকরা। তাদের অভিযোগ, নতুন করে চালু হওয়া রাজবাড়ী-মধুখালী রুটের বাসের অস্বাভাবিক কম ভাড়া তাদের জীবিকা ধ্বংসের এক ‘গভীর ষড়যন্ত্র’।

কম ভাড়া নিয়ে বিতর্ক ও সড়ক অবরোধ

রাজবাড়ী বাস মালিক সমিতির উদ্যোগে প্রায় ১৩ বছর পর রাজবাড়ী-মধুখালী রুটে বাস চলাচল শুরু হওয়ায় স্বস্তি ফিরেছিল এই অঞ্চলের যাত্রীদের মধ্যে। কিন্তু সেই স্বস্তিই এখন স্থানীয় ছোট যানবাহন চালকদের জন্য চরম দুশ্চিন্তার কারণ।

মধুখালী বাজার চৌরাস্তা অটো ইজিবাইক মালিক সমিতির অভিযোগ, রাজবাড়ী বাস মালিক সমিতি সরকার নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে অনেক কম ভাড়া নিচ্ছে। এর প্রতিবাদেই শনিবার দুপুরে তারা সড়ক অবরোধ করেন। অবরোধ চলাকালে সমিতির বহু শ্রমিক কর্মী কাফনের কাপড় পরে অংশ নেন, যা তাদের জীবিকা হারানোর প্রতীকী প্রতিবাদ।

অটো মালিকদের মূল অভিযোগ

অটো ইজিবাইক মালিক সমিতির দেওয়া তথ্য মতে, সরকারি নিয়ম অনুযায়ী প্রতি কিলোমিটারের ভাড়া ধরা হয়েছে ৳২ টাকা ৫০ পয়সা। সেই হিসাবে মধুখালী থেকে জামালপুর পর্যন্ত ১০ কিলোমিটারের ভাড়া হওয়ার কথা ৳২৫ টাকা।

কিন্তু বাস মালিক সমিতি এই রুটে মাত্র ৳১৫ টাকা ভাড়া নিচ্ছে। কম ভাড়ার কারণে যাত্রীরা ইজিবাইক বাদ দিয়ে বাসে চড়ছেন, ফলে অটো ইজিবাইকগুলো যাত্রী সংকটে পড়েছে।

মধুখালী বাজার চৌরাস্তা অটো ইজিবাইক মালিক সমিতির সভাপতি মোঃ সাগর মাহমুদ এবং সাধারণ সম্পাদক মোঃ ওমর বিশ্বাস অভিযোগ করেন, এই অস্বাভাবিক কম ভাড়া নিয়ে বাস চালানো সম্পূর্ণ নিয়ম বহির্ভূত এবং এটি অটো ইজিবাইক চালকদের জীবিকা হুমকির মুখে ঠেলে দিয়েছে।

শ্রমিকদের দাবি ও আল্টিমেটাম

অবরোধ কর্মসূচিতে উপস্থিত ছিলেন সমিতির সভাপতি মোঃ সাগর মাহমুদ, সাধারণ সম্পাদক মোঃ ওমর বিশ্বাস, শ্রমিক নেতা মোঃ সুমন বিশ্বাস সহ বহু শ্রমিক কর্মী।

শ্রমিকদের পক্ষ থেকে দাবি জানানো হয়, যদি বিআরটিসি কর্তৃপক্ষ নিয়ম অনুযায়ী (প্রতি কিলোমিটারে ৳২.৫০) ভাড়া নির্ধারণ করে তবে তাদের কোনো আপত্তি নেই। কিন্তু এই অস্বাভাবিক কম ভাড়া নিয়ে বাস চলাচল করতে থাকলে তারা অনির্দিষ্টকালের জন্য আন্দোলন চালিয়ে যেতে বাধ্য হবেন।