জাতীয় পতাকাবাহী বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের বহর আধুনিকায়নে এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে সরকার। যুক্তরাষ্ট্রের বিমান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান বোয়িংয়ের সঙ্গে উড়োজাহাজ ক্রয় সংক্রান্ত একটি মেগা চুক্তি সই করতে যাচ্ছে বিমান। বৃহস্পতিবার (৩০ এপ্রিল) সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে এই আনুষ্ঠানিক চুক্তি সই হওয়ার কথা রয়েছে।

চুক্তির বিস্তারিত:

বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স সূত্রে জানা গেছে, প্রস্তাবিত চুক্তি অনুযায়ী প্রায় ৩.৭ বিলিয়ন মার্কিন ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৩৭ হাজার কোটি টাকা) ব্যয়ে ১৪টি নতুন বিমান কেনা হবে। এই বিশাল বহরে থাকছে:

৮টি বোয়িং ৭৮৭-১০ ড্রিমলাইনার।

২টি বোয়িং ৭৮৭-৯ ড্রিমলাইনার।

৪টি বোয়িং ৭৩৭-৮ ম্যাক্স জেট।

উপস্থিত থাকবেন যারা:

চুক্তি সই অনুষ্ঠানে বিমানের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সিইও কায়জার সোহেল আহমেদ এবং বোয়িংয়ের প্রতিনিধিরা স্বাক্ষর করবেন। অনুষ্ঠানে পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান, বেসামরিক বিমান পরিবহণ ও পর্যটনমন্ত্রী মিজ আফরোজা খানম, প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন উপস্থিত থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

বোয়িং বনাম এয়ারবাস প্রতিযোগিতা:

বিমানের এই বিশাল ক্রয় আদেশ নিয়ে গত ৩ বছর ধরে মার্কিন প্রতিষ্ঠান বোয়িং এবং ইউরোপীয় প্রতিষ্ঠান এয়ারবাসের মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতা চলছিল। ২০২৩ সালে ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাঁখোর ঢাকা সফরসহ বিভিন্ন উচ্চ পর্যায়ের কূটনৈতিক তৎপরতায় এয়ারবাস কিছুটা এগিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত বোয়িংই এই অর্ডারটি ধরে রাখতে সক্ষম হলো। এর মাধ্যমে দীর্ঘদিনের প্রতিযোগিতার অবসান ঘটছে।

ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা:

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, ক্রমবর্ধমান যাত্রী চাহিদা মেটাতে এবং দীর্ঘ রুটে সক্ষমতা বাড়াতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। নতুন যুক্ত হওয়া ড্রিমলাইনারগুলো ইউরোপ, মধ্যপ্রাচ্য ও এশিয়ার দীর্ঘ রুটে এবং ৭৩৭ ম্যাক্স উড়োজাহাজগুলো আঞ্চলিক ও স্বল্প দূরত্বের রুটে ব্যবহার করা হবে। এটি বিমানের আধুনিক ইতিহাসে সবচেয়ে বড় বহর সম্প্রসারণ পদক্ষেপ হতে যাচ্ছে।